Byli už Lions v posledním zápase unaveni?

9. 8. 2025 (man) – Jistě není třeba připomínat, že sdružení B&I Lions existuje více než sto let a že pořádá každé čtyři roky turné na Nový Zéland, do Austrálie a Jižní Afriky, a to výhradně. Být v týmu Lions je vysoce prestižní záležitost na úrovni národního týmu své země, ostatně výběr hráčů se v podstatě omezuje na reprezentanty Anglie, Skotska, Walesu a Irska, i když pověřený stavitel-kouč týmu může sáhnout i pro hráče mimo reprezentaci, pokud vyhovují jeho záměrům.

Neoficiálně začaly cesty britského a irského výběru již v roce 1888, kdy se zájezdu lodí do Austrálie a na Nový Zéland, trvajícího více než 8 měsíců, zúčastnilo pouhých dvaadvacet hráčů. Tým sehrál 35 zápasů na Novém Zélandu a v Austrálii, 27 vyhrál, šest remizoval a dva prohrál. První oficiální turné se uskutečnilo v roce 1910do Argentiny, od roku 1989 tým cestuje každé čtyři roky a střídá postupně Austrálii, Nový Zéland a Jižní Afriku.

Kromě 9 utkání s regionálními týmy, zahrnovalo letošní turné i zápas s týmem pozvaných hráčů Austrálie a Nového Zélandu (Invitational). V týmu nestartují nejlepší hráči obou zemí, příležitost dostávají ostatní podle výběru kouče týmu. Naposledy, lépe řečeno poprvé, se tým AUNZ XV sešel v roce 1989 a prohrál s B&I Lions 15:19, po 36 letech dopadl mnohem hůře, prohrál 0:48. Další výběr, First Nations a Pasifika XV, se proti Lions postavil v sedmém utkání turné a byl to velmi vyrovnaný zápas, společenství původních Australanů a hráčů z tichomořských ostrovů prohrálo jen o jednu pětku 19:24.

Ve zbývajících třech utkáních Lions nastoupili proti národnímu týmu Austrálie a byli nad očekávání úspěšní, když vyhráli 27:19 a 29:26, i když druhý zápas vyhráli v poslední minutě, když obrana domácích zjevně při náporu Lions. Ale v posledním zápase se Lions trápili, vypadá to, že už na ně zátěž více než měsíc trvajícího turné dolehla, prohráli jasně 12:22 po matném výkonu bez šťávy. Zápasu ovšem na kvalitě a soustředění hráčů nepřispělo ani dlouhé přerušení kvůli bleskům a velmi nepříznivé počasí s průtrží mračen v jednu chvíli.

Ještě poznámka k televizním přenosům, oba komentátoři Tomáš Ripcsik i Antonín Brabec zátěž přenosů zvládli velice dobře, ba mohlo by se říct výborně, nebýt jednoho ale, a to k enormně častému používání slovní vaty, jejich „vlastně“ za každým druhým slovem opravdu ruší.