Starobylý francouzský region Okcitánie (Occitanie) na jihu Francie a jeho neméně starobylá města Béziers, Narbonne i mladší Perpignan, jsou od včerejška dějištěm mistrovství světa v ragby mužů do 20 let. Do turnaje se kvalifikovalo 12 zemí z první světové patnáctky od prvního Nového Zélandu až po čtrnáctou Itálii. Turnaj končí finálovými zápasy 17.června.

 

Světový šampionát do 20 let se hrál poprvé před deseti lety ve Walesu za účasti 16 týmů jako náhrada za zrušená mistrovství juniorů U19 a U21. Mistrovství U20 se na rozdíl od mužského hraje každý rok. V roce 2010 byl počet účastníků snížen na 12, i to je důvod, proč se od té doby do závěrečného finálového turnaje dosud probojovaly jen čtyři další země, většinou z Oceánie (Tonga, Fidži, Samoa) a jednou USA. Dalších osm zemí pak hraje ve „druhé světové divizi“ soutěži Trophy. Místo, termín a účastníci Trophy však ještě nejsou známi.

 

 

 

Zápasy ve skupinách se hrají na Stade Aimé-Giral v Perpignanu, Stade de la Méditerranée v Béziers a Stade d'Honneur ve Parku sportu a přátelství v Narbonne. Narbonne a Perpignan budou hostit semifinále a zápasy o umístění od 5. místa 12. června. Finálové zápasy se budou hrát na dvou hřištích Stade de la Méditerranée v Béziers v neděli 17. června.

 

"Všechny faktory mluví pro skvělé mistrovství světa U20 ve Francii," řekl Bill Beaumont, prezident World Rugby. "Máme tři nádherná hostitelská města, krásné stadiony a kompletní program zápasů. Bude velmi zajímavé vidět, jak se zde rodí budoucí hvězdy, jakými jsou dnes Sam Warburton, Nemani Nadolo, Sam Whitelock, David Pocock a Yoann Maestri, kteří rovněž prošli turnajem U20."

 

"Mistrovství světa U20 slibuje, že bude obzvláště vzrušující událostí,“ přidal se Bernard Laporte, prezident francouzské federace, "Můžeme se těšit se na velkolepé ragby, které nabízí mladá talentovaná světová elita a podívat se na budoucí hvězdy, které jistě budou startovat na francouzském MS v roce 2023."

 

 

 

 

 

 

 

 

                                                                                                       

Foto Franceinfo