Úvod jednadvacátého ročníku Rugby Championship byl šokující – chyby, špatná obrana a do určité míry rezignace Wallabies se podepsaly na debaklové porážce 8:42 s All Blacks. Australané prohráli doma s Novozélanďany druhým největším rozdílem od roku 1996. K šokujícímu výsledku málem došlo i na stadionu v městě Nelspruit poblíž Johannesburgu, kde Springboks o svém vítězství 30:23 nad Argentinou až rozhodli v poslední minutě.

 

 

Austrálie - Nový Zéland 8:42 (3:32)

 

Skoro dokonalý výkon Blacks

Kdyby v Sydney proti Novozélanďanům nastoupil místo domácích některý z týmů druhé světové úrovně, mohl by zápas vypadat podobně - výrazné fyzické dominanci All Blacks doprovázené téměř dokonalou přehlídkou ragbyových dovedností, by asi čelil podobně, jako včera Wallabies. Ale od vicemistrů světa Wallabies se přece jen čekalo více. Kromě několika úvodních minut, které slibovaly vyrovnaný souboj, měli hosté hlavně v prvním poločase naprostou převahu, ke spočítání momentů, kdy Wallabies rozvíjeli aktivitu na soupeřově polovině, by stačila jedna ruka.

Variabilní hra All Blacks téměř bez chyb, kontrastovala s hrou domácích, kteří žádnou ze svých akcí, až na pětku v závěru, nedokázali dokončit, a když se k tomu přidala nezvykle slabá obrana, Australané nesložili jednatřicetkrát, bylo o výsledku rozhodnuto.

 

All Blacks naběhali s níčem neuvěřitelných 840 metrů, v některých momentech musely kombinace mistrů světa přivádět Australany k zoufalství. Poločasový výsledek 3:32, vyhnal ze zprvu zaplněného hlediště (65.328 diváků) spoustu domácích fanoušků. Pravda, domácí postihlo několik zranění, postupně odešli Matt Giteau (kotník), Matt Toomua (krk) a Rob Horne (rameno), ale to by nemělo hru mužstva této světové úrovně až natolik ovlivnit.

 

Ve druhém poločase, sice "vraždění neviňátek" ustalo, bylo to ovlivněno mnohem lepší obranou Wallabies, ale na výraznější korekci výsledku Australané neměli.

 

 

 

 

Jižní Afrika - Argentina 30:23 (10:13)

 

Pumy málem roztrhaly antilopy Springboks

Podobně jako se diskutuje o místě Itálie v evropské soutěži Six Nations, nemohou se mnozí odborníci na jižní polokouli shodnout, zda zařazení Argentiny do Šampionátu něco úrovni soutěže přináší, nebo zda je to jen úlitba nutnosti nějak zemi, která do tradičního rámce Tri Nations nezapadá, pomoci v rozvoji.

 

Dosud to přes dvě vítězství (Austrálie a Jižní Afrika) a jednu remízu (Jižní Afrika), vypadá spíše na tu druhou možnost. Jenže to, co Argentina včera předvedla před 27 tisíci diváky v Nelspruitu, vyvolává otázku, zda se Pumas natolik zlepšili, nebo Springboks zhoršili. Rozdíl ve hře obou týmů byl totiž markantní, zatímco domácí hráli silové kontaktní ragby, hosté se snažili udržet míč ve hře rukama. Zatímco Jihoafričané vypadali těžkopádně, hosté působili bystřejším dojmem. Zatímco Springboks naráželi a naráželi do obrany, Pumas se, a to i rojníci, snažili kontaktu vyhnout a nejčastěji volili k průniku prostor mezi dvěma obránci.

Dokladem bystré hry Pumas byla pětka Cordera po nádherném lehoučkém překopu Sancheze v 67.minutě, to už po Sanchezově konverzi Jihoameričané vedli 23:13. Podobnou skvělou akci však předvedli i Springboks, když mlýnovka de Klerk vynesl míč od mlýna hodně do strany, obránci jeho pohyb kopírovali a vytořili díru pro Johana Goosena a stáhli na 3 body náskok Pumas. Byla to ovšem klíčová akce domácích a nepozornost v obraně se Pumám vymstila.

 

Závěrečné minuty, za stavu 23:23, patřily domácím, na hosty se valil jeden trestný kop za druhým, Pumy za rozdrobené hry ztratily koncentraci a už doslova zoufalému tlaku Springboks nedokázaly odolat. V závěru jim ještě svitla jiskřička naděje, když po siréně Whitely ve snaze ukončit zápas odkopl ve dvaadvacítce míč do tak nepovedeně, že se málem stal kořistí Pumas, ale Jihoafičanům se podařilo s míčem odplazit do zámezí a ukončit zápas.