SNC: Všechno se rozhodne v Cardiffu

Program posledního kola letošního Poháru šesti zemí začíná rozehřátím v Římě, i když tam může být pořádně horko, podobně jako v letech 2013 nebo 2011, kdy Itálie Francouze pokořila. Ale to nejdůležitější z 5. kola se odehraje na Principality Stadiu v Cardiffu mezi Walesem a Irskem, i tam bude horko. Bude to bitva o Grand Slam, ale to jen za předpokladu, že by Irsko vyhrálo a Anglie doma prohrála se Skotskem. A kolo skončí právě spíš snahou Skotů odolat anglické mašině a neprohrát ostudně, a nenapodobit tak Francii nebo Itálii, než snem o vítězství nad historicky nejstarším rivalem, se kterým Skotové začali hrát už před téměř 150 lety. A také Anglie ještě může titul získat, ale to by Irové museli porazit Wales.

Na náhledovém snímku jsou strůjci úspěchů i neúspěchů šesti týmů. Tři z nich mohou zvednout trofej nad hlavu, který to bude? (Foto Bryan Keane)

Na tipování nejtěžší zápas kola. Kdo vyhraje, domácí Itálie, která se rozhodně zlepšuje, ale z 19 turnajů brala 13 krát wooden spoon – symbolickou vařečku – pro poslední tým a letos ji získá bez ohledu na výsledek s Francií znovu, nebo Francie? V Římě se prostě bude hrát o prestiž. Francouzi před mistrovstvím světa už dále nemohou prohlubovat frustraci ze svých výkonů, musejí konečně vyhrát, ale to bude chtít Itálie také, takže zápas může dopadnout jakkoliv, vsaďte na Itálii a vyděláte jen zhruba čtyřnásobek, vsaďte na Francii a máte jeden a čtvrt násobek vsazených peněz. Rozdíl není tak velký, ledaže byste vsadili na remízu, to byste brali 24 násobek. Ovšem dlouhodobý ukazatel mluví pro Francii, z posledních 10 zápasů 8 vyhrála, ale pozor! jen dva v Římě. Navíc má zcela objektivně kvalitnější hráče. Takže i když půjde o souboj nejslabších, neznamená to, že neuvidíme dobrý a napínavý zápas.

V minulém kole jsme v Edinburghu viděli, že vítězný Wales neměl převahu ani územní, ani převahu v držení míče. Má ale skvělou obranu a to mu zatím vyneslo vedení, přestože Velšané dosud položili jen 9 pětek, stejně jako nejslabší Francouzi a Italové. Soudit podle posledních vzájemných výsledků dost dobře nelze, není to průkazný doklad. Z posledních 10 zápasů od roku 2011 Wales vyhrál doma jen 2 a jeden zápas skončil nerozhodně, Irové v Cardiffu vyhráli také jen dva zápasy, ten poslední vloni. Irové nejsou onen super mančaft z loňska, ale poslední zápas proti Francii zahráli výborně, Wales na Murrayfieldu nedominoval, ale vyhrál, tak si vyberte. Bude to věc motivace, Velšané nebudou chtít pustit šanci na zisk všech trofejí – poháru za vítězství v turnaji, zisk Grand Slamu za vítězství bez porážky a Triple Crown za výhru nad ostatními ostrovními zeměmi. Irové si potřebují posílit sebevědomí a přeskočit v pořadí Velšany. Bude to tedy bitva!

Seznam zraněných hráčů Skotska skoro vydá na jednu patnáctku, to Skoty proti skvělým Angličanům hendikepuje natolik, že o výhře Skotů snad sní jen Irové, kterým by to mohlo pomoct v boji o titul. A navíc, víte, kdy Skotové naposledy vyhráli v Anglii? 5. března 1983! Zde jsou data všech výher Skotů na Twickenhamu: 20. března 1926, 19. března 1938, 20. března 1971 a 5. března 1983. Anglie nemá žádný důvod Skoty šetřit, v případě její výhry o 4 pětky nad Skoty a výhře Irů nad Velšany, má titul v kapse.